| “妖怪吃人,是十分正常的事,对吧?”米斯蒂娅向喝酒的众人问道。
 “不,我不吃人……你和响子好像也不吃吧?”莉格露反驳。
 “啧,大多数!大多数啦!”米斯蒂娅跺着脚,“大多数妖怪还是吃人的啦!”
 “好吧,那确实挺正常的。”
 “真是……好不容易营造的氛围全被你毁了。”
 “不用管她啦老板娘,”影狼说道,“你继续说吧。”
 米斯蒂娅嘟了嘟嘴,继续说:
 “那……你们有没有想过,有一天,如果这个世界上出现了一种……专门吃妖怪的生物呢?”
 “这是什么新式笑话吗?”赤蛮奇问。
 “恰恰相反,这是真实发生的事情哦?”
 有些胆小的客人害了怕,其他人则是被勾起了兴趣。
 “前段时间啊,有一只妖怪……一只蟒蛇妖怪,他胃口极大,在村子里吃了很多人……在他回去的路上,他又感到了饥饿,想找一点吃的。就在这时,他闻到了人类的气息!‘这正是好机会啊!’他这么想着,向那人类味道的方向走去……”
 “那后来呢?”影狼问。
 “没人知道那天晚上发生了什么,第二天,他的尸体——已经被啃食的不像样的尸体,在村子附近被发现了。”
 一阵沉默。
 “有点像是某种大妖怪吓唬小妖怪的恐怖故事呢。”莉格露一笑,“米丝缇是从哪里听说这件事的呢?”
 “是猯藏大姐告诉我的——是真是假就不知道咯~”
 “还真是有点吓人呢。”赤蛮奇说,“吃妖怪什么的……应该不是人类会做出来的吧?要是那样我可就危险了,我可是要在村子里生活的。”
 “谁知道呢?”米斯蒂娅把厨具的火灭掉,“好了,诸位,今天的营业时间也快到了,大家吃完散了吧。”
 
 
 众人都离开了,莉格露坐在哪里没动。
 “莉格露你有什么事吗?大家都走了呢。”米斯蒂娅洗着碗问。
 “那个……米丝缇啊……”
 “怎么了?”
 “跟你商量个事呗……”
 “什么事啊?”
 “我今天晚上能跟你住吗?”
 “哈?为什么?”
 “你看……不是有那种吃妖怪的家伙嘛……”
 “你真信啊?那不过是我编出来的啦。”
 “那个……我有点怕……”
 “啊?”米斯蒂娅一愣,“我看你不是挺冷静的吗?”
 “所以……能不能……”
 “不能。”米斯蒂娅秒答,“我要打烊了,你赶紧回家吧。”
 “不要!!!!!!!!!!”
 (最终还是留下来了)
 
 
 “你去我给你准备的床位睡不行吗?”米斯蒂娅躺在床上说。
 “不要!!!!!!!!!!”莉格露抱着米斯蒂娅说。
 “离我远点啊!热死了!”
 
 
 第二天早饭后,莉格露向米斯蒂娅道了别,向家的方向走去。
 在经过人里郊外的时候,她闻到了一股怪味。她回想起了昨天米斯蒂娅讲的故事,心跳加快了。
 “不不不,米丝缇说,那只是个编出来的故事……”
 终究是好奇战胜了恐惧,她往气味来源找去……
 
 
 阳光洒进了稗田家的书房中,阿求正在屋内看着书。
 仆人走了进来。
 “小姐,本居小姐想要见您。”
 “让她进来吧,她也不是什么外人。”阿求放下笔,抬头说道。
 小铃“噔噔噔”的脚步声响起,不一会,她便出现在了门口。
 阿求已经准备好了茶具,见小铃来了,她拿起茶壶准备倒茶。
 “不……不用了……”小铃喘着气拦住了阿求,然后抓起她就往外跑。
 “小铃?”
 “村子里出事了!”
 
 
 妖怪吃人,这是再正常不过的事情了。只要人类出了村子,除非实力强大——比如魔理沙,或者身份特殊——比如早苗和咲夜,又或者是运气极好没有碰上妖怪或者碰上了不吃人的妖怪,否则是必死无疑的。
 但是吧……
 “妖怪吃人我见的多了……妖怪被吃我还真是第一次见。”文边观察着露米娅的尸体,边在本子上写着什么。
 “我说啊,怎么哪都有你啊?”灵梦对文说道。
 “我可是记者!速度永远就是记者的生命!”
 “好好好记者小姐,那麻烦您先到一边去,不要妨碍我们……”灵梦叹了口气,和阿求打发着村民们。
 几位命莲寺的僧人将尸体带到了命莲寺中,由白莲超度后埋葬。
 
 
 “阿求,你觉得会是谁干的啊?”回去的路上,小铃问阿求。
 “这我怎么知道啊?”阿求回答,“估计是妖怪之间的相互厮杀?又或者是有什么别的存在混入了幻想乡……”
 “又或者这是某个人类干的?”
 突如其来的声音吓了两人一跳,回头一看,是阿麟。
 “天呐……阿麟,你吓死我了。”小铃说道。
 “不好意思啦~”
 “还有啊,阿麟,你说的有点离谱了吧?”没想到阿求缓过来的第一句话是这个,“村子里的人类……真的可能打过妖怪吗?要是这样大家也就不用担心妖怪的问题了。”
 “哈,别在意,我就是随口一说。”
 “不过人吃妖怪这个想法倒是挺新奇的说法,说不定可以当我下一次的小说素材?”
 “阿求你真是的……”
 
 
 “你想先住我这里?”米斯蒂娅洗着菜问,“因为露米娅吗?”
 “米丝缇……”莉格露泪眼婆娑。
 “真拿你没办法。”
 
 
 “慧音老师,您好。”铃仙把包裹放下,“这是下周祭典用的药料,师匠托我给您送过来了。”
 “辛苦您了。”慧音接过包裹,“祭典那天,你们会来吗?”
 “不了吧。”铃仙拉拉帽子,“这种祭典太热闹了,我们不习惯。”
 “那好吧……”
 铃仙向慧音道别,离开了寺子屋。
 慧音看着包裹,发着呆。过了好一会才叹了一口气,把药料放了起来。
 
 
 “啊呀呀,这可麻烦了啊……”文在向灵梦了解过情况后,把自己本子上关于露米娅的报道撕掉了。
 “怎么?不报了吗?”果问道。
 “这种东西报不了,报了会出大问题的。”
 “比如呢?”
 “比如……让村子里的人们知道有妖怪在人里周围被杀掉了?然后让他们有一些想法之类的?”
 “嗯……”
 “这种事情就交给灵梦她们解决吧——这已经不是我们能管得了的事了。”
 
 
 “你说什么?!”阿求被吓了一跳,“取消祭典?!你在想什么?!”
 “你吼辣么大声干什么啦?”小铃说,“这又不是我的提案,这是别人提出来的,你吼我有什么用……”
 “那……是谁提出来的?”
 “这我去哪知道。”小铃耸耸肩,“不过好像有几家大户也同意这个观点——我父亲好像也赞同来着。”
 “这样啊……那慧音老师怎么说?”
 “慧音老师……我不知道,我问她的时候她什么都没说。”
 “这样啊……”阿求靠在墙上,扶着额头。
 
 
 “那我就先走了,明天见。”赤蛮奇换好衣服,向店主道别。
 此时天色还不算晚,街上还有不少人。她打算稍微逛一逛再回去。
 一道黑影突然冲出,立在了大街上,在周围的人没有反应过来时,只见那黑影伸出利爪,一下子就把旁边一个人的身体刺穿了。
 血流了一地。
 “妖……妖怪啊!”有人喊了一声,其余的人也都反应过来了,纷纷逃命。
 赤蛮奇倒是没有逃,她躲到了一面墙后面。
 妖怪?这家伙肯定不是妖怪,她连一点妖力都没有感受到,但她也确实好奇那到底是个什么东西。
 那家伙又发出了一声吼叫。
 “妖怪居然跑到村子里撒野了?还真是心急而不守诚信的家伙啊。”
 神子从空中落下,执剑在手。
 “我堂堂圣德王可不会让你为非作歹!”
 只见神子冲向那妖怪,等对方想要躲避时,她已到面前,手起剑落,砍下了那妖怪的头颅。
 “这妖怪已经被我杀死,大家放心,我道教之人决不允许此等妖物祸害百姓!”
 众人围了上来,向神子道谢。
 当看到这里,赤蛮奇转头离开了。
 “我早该知道……真无聊。”
 
 
 龙坐在桌前想着什么。
 “饭纲丸大人,您这是在……?”典走了进来。
 龙没有回应。
 “饭纲丸大人?”
 “是典啊。”龙回过神来,“有什么事吗?”
 “啊,是这样的,祭典的工作都准备妥当了。”
 “这样啊……那就好……”
 “您还在想百百世大人的事情吗?”
 “嗯……是。”
 “您就不要太担心了,百百世大人她也是大妖怪了,肯定能照顾好自己的。”
 “希望如此吧……”
 
 
 “那小铃你觉得呢?我知道你父亲同意,但你觉得……怎么样?”阿求终于恢复了过来,问小铃,眼神中带有一丝期待。
 “我吗?我倒确实是想停掉这个祭典——倒不如说,现在可能确实是个机会。”
 “因为那个被吃掉的暗之妖怪吗?”
 “正是,毕竟是在村子附近发现的尸体,这也很难让人不往某些地方想。而且这件事也给了一部分人……希望?尽管说是虚无缥缈的希望,但终究也是有了,不是吗?”
 阿求点点头。
 “嘛,我说了还是不算。最后还是得看你嘛。”
 “你说的有道理,那今年的祭典……”她有种如释重负的感觉,“我得去游说一下那几个家族的家主……”
 
 
 小伞醒了,眨了眨眼。
 夜空的星星闪烁着。
 “我怎么睡着了啊?!”
 她赶紧坐了起来,环顾四周,空无一人。
 “今天又没能吓到人……”她苦着脸准备回去了,“欸?那是什么?”
 墓地正中间,似乎盘腿坐着一个人。
 “太好了!还有希望!”
 她蹑手蹑脚地向那个人走去,在途中踩断了两根树枝,吓走了一窝鸟,还不小心踢到了芳香,撞到了来找尸体的阿燐,碰到了来保护自家尸体的青娥,但那个人一点反应都没有。
 “不会吧?难道是个聋子?还有这里人是不是有点多啊?”
 不管怎样,终于,小伞摸到了那人的后面。
 “吓你一跳!”小伞摆了个可爱的鬼脸,喊到。
 那个人无动于衷。
 “哦,对,那是个聋子……不过这衣服好像有点眼熟?”
 她绕到了那个人面前。
 “吓你——啊!”
 小伞被吓了一跳。
 地上的,是保持着打坐姿势的寅丸星,身上的肉残缺不全,有些地方已经露出了白骨。
 而那些伤口很明显是咬痕。
 
 
 “哟!灵梦,午啊?”阿麟向着灵梦打招呼。
 “这都快晚上了……”灵梦起身。
 “你好呀!”魔理沙在一旁侧躺着,用手支着头。
 “魔理沙?”阿麟坐了下来,逗着阿吽,“你不会在这里待了一天吧?”
 “哈,差不多吧。”
 “你居然会出村子,这还真是少见啊。”灵梦倒了一杯茶,递给阿麟。
 “来这当然是有事咯~”
 “什么事啊?”
 “你能按我接下来说的做吗?”
 “大概会吧……毕竟你这家伙嘴还是挺灵的。”
 “那就好……”阿麟把茶一饮而尽,“听好了,这可是关系到整个幻想乡的事情。”
 “嗯……我在听。”灵梦的表情认真了起来。
 魔理沙也坐了起来。
 “晚上的时候,会有人来神社找你……不管她是谁,也不管她说什么,你都‘好好好’‘啊对对对’这样的应付过去,千万不要认真对待,能多敷衍就有多敷衍。”
 “这……行吧。”灵梦有点困惑。
 “还有魔理沙,待会你跟我一起走,不要留在神社了。”
 “啊?啊,没问题,反正我一会就要回去了。”
 “很好,”阿麟又看向灵梦,“记住了,一定要敷衍,绝对不要认真!而且一定要摆出一副不耐烦的样子!尽量不要答应对方的要求!”
 
 
 在送走阿麟和魔理沙后,天也黑了。
 灵梦坐在神社外,抱着阿吽,看着天空发呆。
 不知过了多久……
 “晚上好啊,灵梦。”是紫的声音。
 
 
 “所以说……你成功了吗?”拜访阿求时,小铃问道。
 “失败了。”阿求两眼无神,“我没想过那些家伙能这么顽固,油盐不进……”
 “那他们的理由是什么呢?”
 “他们说说这是自古以来的传统,不能随便更改。我反驳说,世殊事异,我们要向前看。但他们就是不同意,说着自古以来从来如此那种话……”
 “你也是不容易啊……”小铃拍了拍她的肩膀,“不过他们想的,我倒也理解。毕竟暗之妖怪和命莲寺的僧侣有可能是小概率事件,谁知道以后还会不会发生这种事呢?收益很高,但代价太大,他们不敢赌。你已经尽力了……”
 阿求叹了口气。
 
 
 “妖怪被吃这种事情真是闻所未闻。”紫向着大家说到。
 “祭典那里没有什么影响吧?”神奈子问龙。
 “已经都办妥,就等最后开始了。”龙回答,“好在人里那边反对的声音不大,不然还挺麻烦的。”
 “无论如何,这件事必须得尽快解决,不然这影响可就……”蕾米莉亚说。
 “我已经委托灵梦了,但她似乎不是很上心……”
 “果然呢,让人类共同管理幻想乡什么的……”龙摇摇头,“那看来我们也就不能指望她了。”
 
 
 会面结束后,紫回到了家中。
 “你当时一直在偷听,没错吧?”紫看向一旁的阴影。
 “打扰,打扰~”阿麟走了过来。
 “有什么事吗?”
 “AUV,您还真是敏锐啊,知道我有事而来。”
 “没事你也就不会来了,连村子都不出。”
 “嘿呀,您说的是。”
 “那就有话快说吧。”
 “嘿,好嘞。紫小姐可听说了最近的食妖事件?”
 “当然。”
 “我听说,您对这件事的意见挺大的啊……”
 “当然,这可是妖怪被猎杀,被吃掉……”
 “那人类被妖怪吃掉的时候,你可是一点意见都没有的哦?”
 “阿麟,你知道的吧?”
 “什么?”
 “幻想乡是为妖怪服务的,一切都为了妖怪而建立。”
 “这我当然知道,所以以前的时候我不是什么也没说吗?”
 “那你今天来……”
 “我是想说,不要把这件事想成一件坏事,说不定是一件好事呢?就像妖怪吃人一样,也不一定是什么好事。更何况这也有可能是人类干的……”
 “妖怪吃人,是很正常的事情,从来如此。而人吃妖怪,这种事情闻所未闻……”
 “从来如此,便对吗?古今未有,便错吗?”阿麟打断了紫,“这件事你也明白,处理不好影响是很大的。难道说你找到凶手,杀掉,这样就能保证以后不会再发生这种事吗?”
 “那你的意思是,放任这件事发展?”
 “妖能吃人,那人为什么不能吃妖呢?”
 紫冷笑一声。
 “冴月小姐,你作为妖怪,难道想站在人类那边吗?”
 “我记得我说过很多次了吧?我永远站在幻想乡这边。”
 “那你居然还能提出这样的方案?”
 “所以我们是谈崩咯?”
 “是,现在,天也不早了,你是不是该回去了呢?”紫做了个“请”的手势。
 “啊呀,说的是呢。”阿麟看着天,“黑的很彻底呢。”
 
 
 终于,那一天到了——祭典的那一天。
 按照规定,每逢七年,村子将献上老少的男女各两人,交给各方势力,以换取他们对村子的保护和对各大家族的暗地支持。
 各方代表聚集在了天狗的地盘,听着堀莉兹姆利巴和九十九姐妹的音乐,观赏着秦心等人的能乐表演,等待着祭典的开始。
 随着最后一曲音乐的结束,装着祭牲的大箱子运了过来。
 净水落在刀上,洗净污秽,过一会就要用此刀宰杀分食牲品。而按照轮次顺序,这次将由红魔馆方面进行——自然要是咲夜。
 净刀已毕,咲夜拿着刀走向箱子。
 紫等大妖怪们注视着她。
 蓝等从者们威严的站着。
 一旁的慧音和阿求转过了头。
 高台顶的阿麟叹了口气。
 灵梦和早苗离开了现场。
 各大家族的的话事人又是恐惧又是期待,头朝下坐着。
 咲夜打开箱子。
 “天呐!”她叫了出来。
 在里面,不是八个活人,而是九具尸体。其中八具是原本用作祭牲的人类,而另一个则是失踪了的百百世。
 但九具尸体都有一个共同点:身上都是被啃食过的痕迹……
 在场的所有人都被吓了一跳。
 
 
 “所以……你满意了吗?”紫对阿麟说。
 “我?我满意了。”阿麟说,“你呢?”
 “你觉得呢?”
 “我觉得你应该满意。”
 “为什么?”
 “因为你的目的达成了——一个理想的幻想乡诞生了!”
 “你在说什么……”
 “妖怪仍然吃人,人惧怕着妖怪。而现在,虽然食妖者已经不再活动,但妖怪们也不会像以前一样袭击人类了——甚至有些还会惧怕人类。人类惧怕着妖怪,妖怪同样不敢袭击人类,这样一来,一个人妖共存、相互平衡的幻想乡!这不就诞生了吗?”
 阿麟脸上那病态的笑容,让紫心里有点发怵。
 “至于那些想要打破现行秩序的家伙……”阿麟笑了几声,“是人类就说妖怪干的,是妖怪就说食妖者干的——死人开不了口,他们可比活人有用多了。”
 “你这家伙真是有点疯了呢……”紫定了定神,说道,“不过说的还是挺有道理的嘛。”
 “彼此彼此。”
 
 
 “从这一刻开始,事情的性质变了。
 食妖者是谁?这没有意义了。
 食妖者是人类吗?这无关紧要了。
 甚至说……食妖者真的存在吗?这也不重要了。
 不过,在这个依靠扭曲的平衡维系的幻想乡中,的确实现了人妖共存,这或许也是不幸中的万幸了吧。”
 阿求在日记中写到。
 
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