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“妖怪！你躲在哪？快出来！” “第一，我不是妖怪是妖精！第二，我根本没躲起来，是你自己没看到我！” 哗啦一声，我怒气冲冲地一把拉开拉门，“第三，别对我大吼大叫！” 真失礼啊，稗田家的这些狗腿子整天都不给我这个在家主口中名正言顺的客人好脸色。 如果不是因为不到正常成年人类一半高的缘故，我带来的压迫感应该会再强点的。 “呃……呃……” 我抬起头一看，一个长得尖嘴猴腮的仆役大张着嘴，不可思议地盯着我。 估计是没想到传说中迷惑了家主的凶狠妖怪，（表面）弱小到一只手就能提起来的程度。 又是新面孔啊，怪不得对我这么刻薄。 话说，每次来叫我的人好像都不一样，稗田家到底有多少下人？ 作为人间之里最大和历史最为悠久的家族，稗田家的势力可能比我想象的更加强大。正因如此，在长野地区发生百年不遇的大旱灾时，稗田家的家主居然还拿得出不错的和菓子招待并不尊贵的客人。 不过，受着稗田家恩惠的我也没什么妄加评判的资格的样子…… “阿礼大人叫你。” 他终于从震惊中回过神来，低下头板着脸对我说。我也毫不示弱地对着他的歪鼻子瞪了回去。 “行。带路！”
“我把她带来了。” 猴子脸走在前面，我紧随其后走入了另一个小房间，阿礼大人和几个从没见过的村民在紧张地讨论着什么，阿礼大人还皱着眉头。 话说，这种房间是叫和室吗？从来没看过里面是什么样呢。 阿礼大人一抬头就看到了站在门口的我。 “秋，你来了啊？准备准备，马上和我一起出趟门。” “哎？”
“呼——吓死我了，没想到妖怪竟然会伪装成小孩子，真是恶毒！” “大人对妖怪还是深信不疑的样子……居然敢和妖怪一起去见‘她’……” “阿礼大人说是为了让她保护自己，但是万一这恶毒的妖怪突然发难……” 谈论着见不得人的事情的声音，忽然小了很多。 “……转生仪式……” “……下一任家主……” “……做好准备……” “……阎魔大人……” “……”
“今天阿礼大人要去哪里呢？”我闻着空气中微微润湿的泥土气息，微微抬起头问道。 “要去拜访一位很厉害的人哦。” “很厉害？” “嗯。就像妖怪一样厉害。她可以和动物交流哦。” “动物？……是妖怪吗？” “都说了是人类了……” “……是这样吗……” “确实是的。不过，”阿礼大人顿了一下， “……你从哪学来的这个坏习惯，怎么对我用起敬称来了？ 都说了，你是小孩子，叫我姐姐就可以。” “诶嘿嘿嘿……”我不好意思地吐了吐舌头。“他们教的……” “下人们吗，原来如此…… 也许，多学学人类的礼仪，之后你和人类打交道会派上用场的。” “呜喵……” 我有点不满。阿礼姐姐就不想想，为什么我非要和人类打交道呢……
可能是我生来的外表实在有点人畜无害，导致人类见过我的真身后，都没有什么像样的畏惧之心。 而我想要表现得凶狠一点，“像妖怪一点”的结果就是： “就像小奶狗那样，奶凶奶凶的。”——by 阿礼 当你足够可爱的时候，就是生气都显得很可爱。 “……” 开摆。 不如就卖卖萌，与人类和妖怪都打好关系。 但是，在妖怪和妖精中都显得格格不入的我…… （到底算是哪一方的呢）
“小秋，在发什么呆呢？快跟上！” 阿礼姐姐在远处呼唤我了。 “等等我啊……” 思绪被打断，我顾不得思考哲学问题，赶忙追了上去。 穿过长长的兽道，迎面而来的是几座高山。不知不觉就到山脚下了呢，明明在村子里看起来很远的。 走上长长的石阶，中间还休息了好几次。终于，新漆过的鲜红鸟居渐渐清晰起来了。 “好奇怪……” 阿礼皱着眉头，疑惑地看着这座在我眼中哪里都透着古怪的神社。 “有什么问题吗？” 我歪着头仰头看了看高高挂在鸟居中央的牌匾。 城嶺神社？ 看来这里应该就是此行的终点了。 “没什么……”阿礼有些迟疑地答道。 印象中，这里应该是“她”的住处，可是自己仅三个月未前来，这里就凭空出现了一座神社，与生俱来的超人记忆力第一次被自己怀疑。 怪不得村里的人那么惊慌地跑来找到自己。如果是平日里，熟练的工人加上充足的人手，三月光阴建造出如此一座神社也许也不是做不到，但是最近数月都没听说她来过村子里，而且连那间小屋都是自己出钱修的，她哪来的钱…… “阿礼姐姐，在发什么呆呢？” “……没什么。” 愣了一下，阿礼理了理衣襟，大踏步向前走去，我也加快脚步跟了上去。 哎？连赛钱箱都没有？这到底是什么神社啊？
“阿礼大人！” 身后忽然传来一声惊叫，伴着什么东西“哗啦”一声落了一地，从山上骨碌碌滚下去的声音。 我循声望去，一瞬间似乎见到一团黑影闪过，定睛一看却只有一个瘦弱少女，身着粉衣。 哎，为什么这附近的人类见到阿礼大人都喜欢一惊一乍的呢？ 话说，她走路声音真小，都快到我背后了，我才发现。 也许是因为一直注意着别的古怪，忽视了没什么实力也没什么特别气息的人类。 有什么东西，在暗处窥视着我们。 如果我是独自前来的话，我一定要搞清楚对方的身份，可是阿礼大人并没有多少自保的手段，因此我只能祈祷对方不要出手。 能感觉到，跟踪者一共有三名，而且似乎不是不入流的小妖。隔着这么远，我都感受到了不友好的妖气。 似乎，是很深的怨念。 虽然我真的不记得什么时候惹过这种半吊子妖怪。 “……有失远迎……” 唠叨着一堆客套话，她推推搡搡把我们推进了这座空壳一样的神社。
参道旁的灌木丛，忽然不自然地“沙沙”响了几声。 “幽香姐，你说，我们被发现了吗？” “我觉得，应该没有。” “海藻头，说什么呢！那个小矮子明显都看过来了不是吗！” “你才是说什么呢！我们藏得这么深，要是你在外面你看得见？” “我还真看得见呢，我可是堂堂天狗！你这近视眼！” “你说谁是近视眼！有谁像你那样出生就眼睛上自带望远镜的？长脑子的养分全给眼睛了？我这样才算正常好嘛！” “说这么多还不是承认了自己是废物近视眼？” “你说什么？你这个红绿灯！” “你说什么？你这个海藻头！” “红绿灯红绿灯红绿灯……” “海藻头海藻头海藻头……” 爱丽丝无可奈何地抱着魔导书站在一旁，望着大战一触即发的二人。
这都是什么家伙啊…… 我非常无语。虽然隔得太远有点听不太清楚，跟踪者好像是起内讧了？ “秋？在看什么呢？快点跟上！” “来了来了——”
“初次见面。我的名字是博丽葵。请多多关照。” “……秋。请多多指教……” “叫她小秋就行了。”阿礼姐姐适时替我解了围。 “呜喵……”我有些不满地撇了撇嘴。 “这房子是？” 阿礼大人一坐稳就急切地问道。 如果无家可归的话，住在废弃的神社也没什么奇怪的吧…… 虽然，这么新的房子怎么看都不是废弃的。那她是巫女吗…… “御阿礼大人赐给的房屋在不久前的大地震中倒塌了。” 地震？最近三百年里有足以震塌房屋的大地震吗……小地震倒是不少。 估计是房子太过老旧，随便晃晃就塌了吧。 不过，看起来阿礼姐姐对这个答复似乎并不怎么信服。
“啊！”她忽然惊叫起来，把我和阿礼姐姐都吓了一跳，“忘了给您倒水……” “你们先聊，我去吧。”我忽然站起身来。 “不用了，我去就行。” 看她双眼闪烁不定，也许，跟踪者的事，她其实并不是一无所知？ 葵似乎想拦住我，却被阿礼拦住了。 “让她去吧，她在待客的礼仪方面还有很多需要学习的，就给她一个实际演练的机会吧。” “好的……” 阿礼的目光中似乎暗含着几分严厉，让人不得不答应下来。
内心感谢着阿礼姐姐的神助攻，我七绕八绕地就绕到了厨房。 手脚麻利地找出做工粗糙但是十分干净的杯子，我才发现水缸里好像没有水了。 又费力地从屋后的井里打了水把水缸装满，我的目光忽然扫到厨房里摞得满满当当的柴堆，陷入了沉思。 虽然我不是很了解人类的生活习惯，但是为什么，明明并不是没柴烧，她还要去砍柴呢？这总不可能是刚才滚下山的那堆吧，从见到葵小姐开始，她就没有离开过我的视线。那会是谁…… “谁在那里？”忽然，我冲着某个看上去平平无奇的橱柜怒喝道，手指夹紧了出发前就装在袖子里的符纸。 妖怪竟然会藏在神社里，我真的是大意了。 没有动静。 “我听错了吗……才怪！” 眼中寒光一闪，我一甩袖子，袖中毫无征兆地射出几道灵符，直冲紧闭的橱柜而去。 绿光一闪，大大低估了对方实力的我毫无防备地被打飞了出去，嘭地一下撞在了拉门上。哗啦一声，我连着撕破的拉门一起狠狠摔在了地板上。 “秋？怎么回事？什么声音？” 坏了。 不能让阿礼和葵看出端倪。 我环顾四周，拾起边缘被烧焦的符纸揣进兜里，一手抓起几个杯子，和木制的托盘一起扔在地上，抓起舀子往地上和衣服上都洒了些水。 刚刚伪装好现场，阿礼和葵就出现了。 “阿礼姐姐……好痛……” “唉，我都说了我来就行……” 阿礼轻轻拾起托盘看了看，俯身把我拉起， “好啦好啦，不哭，摔到哪里了？” “膝盖……呜呜……” “……让我揉揉……” 趁着我俩在一边，葵手忙脚乱地收拾好了被我打翻的杯子。 “今日阿礼先告辞了，请多见谅。” 轻轻抱起我娇小的身躯，阿礼朝着葵微微鞠了一躬。
一人一妖沉默不语地走在回村子的路上。 “小秋，你是发现什么了吗？”阿礼忽然问道。 “果然瞒不过阿礼大人呢。是哪里露馅了？” “虽然榻榻米上有水迹，杯底却是干的。” “啊！”我这才想起来。 “能注意到这样的细节，阿礼大人的观察力果然不容小觑。” “好了好了，别说客套话了，说说吧，发生了什么？” “我被妖怪袭击了。” “袭击？” 我点点头，虽然按理说我才是先出手的那个。 “看来应该是妖怪，虽然对人类没什么恶意的样子。” “那，”阿礼姐姐顿了一下，“这座神社，有什么奇怪的地方吗？” “首先，这确实是一座货真价实的神社而不是幻术，只不过是空的。” “空的？” “对，并没有神灵居住在这里。 所以它对人类来说只算是一座神社外表的住宅罢了。” 不过要是有什么神灵想寄居在什么地方的话，那里可是万全的居所。 我并没有把心里话完全说出来。 嘴唇紧了紧。 “……就是这样。” 除了那三个“不友好”的家伙之外，我总觉得在不知道何处还有奇怪的视线紧盯着我们几个。 敌众我寡，我这边还有拖后腿的，没办法只好赶紧逃了。 回头看了看，距离神社也挺远的了，我跳下地来拽着阿礼姐姐就跑。 “哎？怎么了怎么了？这么急……” 远处的两个人影看到我拉着阿礼大人落荒而逃的样子，互相对视了一下，十分有默契地朝着不知名的方向奔去。 当晚。魔界中央的宫殿。 “哎呀呀，原来现世也有不少强大的家伙呢……小爱会不会有危险……” 听完雪和舞的汇报，不出梦子所料的，神绮开始瞎操心了。 “神绮大人您放心，幽香小姐早已成长到能够保护大家的程度了。 而且，”梦子笑了笑，“爱丽丝小姐也不是花瓶哦。” “小爱也好久没回来看我了……” “您也不想爱丽丝小姐变成中看不中用的……” “啊啊啊！！！可我就是担心啊！！！” 神绮忽然炸毛了，把还在喋喋不休的梦子吓了一跳。 呆毛神头上的呆毛扭来扭去，看起来就像一根受潮了的天津大麻花。 “想念爱丽丝小姐的话，自己去找她不就行了。”梦子一语惊醒梦中神绮，“在您休假期间，魔界的事务梦子会代为管理。” “那还磨叽什么？走也！” 啪嚓—— 街上的人们只听见玻璃窗破碎的声音，然后就是大家都十分熟悉的、梦子气急败坏的怒吼声： “神绮大人！梦子理解您想要快点见到幽香小姐和爱丽丝小姐的心情，不会拦您的，用不着跳窗逃跑啊……您至少也把换洗的衣服带上啊——”
那只觉妖怪和我说过，她和姐姐一起住在不远处的山上。 附近的山系，有妖怪出没，那只有八之岳符合条件了。 说起来，我和八岳山还有那么点渊源。 毕竟，作为默默见证了这片土地诞生直到现在的妖精，全日本的名山大川我基本都有点印象。八之岳，不是那个被木花咲耶姬削掉了最高峰的山吗？ 这袭击我的妖怪也是算他（她）倒霉。袭击了我，全身而退还能不留踪迹，当我真就是只小孩子都能欺负两下的妖精吗？ 看来该找个机会让山上那堆老顽固好好吃点苦头了。 猿田彦命的子孙，我所熟知的就有一系居住在那里。 也就是，常常出现于诹访地区的人类传说中的，天狗一族。
但让我没想到的是，这个机会来得如此之快。
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