三十五载尘与土，一樽梅花露，半纸命中书。
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是夕，上元佳节。
物部布都正襟危坐于案前，风自东牖徐来，拂动银丝。忽而抬眸，唇边遂噙一丝若有若无之笑，启声道：
“来矣。”
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“大人。”苏我屠自古立于外堂，素手提药，语声低缓，“此明日所需之汤剂。“
“物部様——”
布都闻声仰首，笔锋略滞，于信纸上一点，墨落笺尾，恰成圆满之句。遂起身，行至屠自古身侧，步履盈盈，敛袖一礼。
“元宵良夜，尚劳卿亲送，实为过矣。”语罢，将一印有“致上宫王丰聪耳殿”之书卷，徐徐递至屠自古手边。
“职分所在，何劳挂齿。”屠自古接过，低眉不语。
“苏我殿晚膳可曾用？”布都一边斟酒，一边温言相询。那酒倾入盏中，色如琥珀，清冽异常，隐隐有梅香浮动。
“不必。”屠自古起身欲辞。
“善。吾诚疏忽矣，竟忘夜色正浓。”布都含笑盈盈，将方才书就、折痕犹在的信笺压于杯底，不紧不慢，不露声色。
复又自斟一盏。
四下寂然。
布都举杯，一饮而尽。
此间斗室，寂若无人。独窗外笑语喧阗，朦胧灯火人潮。
屠自古目视窗外——有孩童提灯而过，有女郎倚门而望。灯火映帘，明明灭灭，恍若流萤。她手覆杯沿，指尖微微用力，骨节泛白。
布都再饮，杯复空。喉间微动，眸光却落在屠自古脸上，不曾移开。
屠自古终是端起，浅浅一抿。眉头微蹙，那缕陈年寒梅的余香，淡而不散，缠于鼻间。
“苏我殿不喜此味乎？到底骨肉亲，马子大人素日亦不甚好之。”
屠自古闻言，摇头甚力，复又抿唇：“酒性清烈，入喉却温，甘美非常。”
旋即，指腹摩挲杯口，似在品，那丝流年的滋味。
“梅庆元宵，故名之曰‘梅花露’。”布都莞尔，“此酒以元宵日初绽之梅浸酿，封存经年，此为第三十五载。”
屠自古身子微微一僵。那杯中馥郁，竟勾出旧年烟尘，缠上心头。
布都语声幽幽，似叹似诉：
“用明二年，汝可曾忘否？”
语罢，三饮而尽，复又斟满——壶中酒尽，此末盏矣。
屠自古眸色微动，沉吟不语。蹙眉抬手，饮尽杯中酒。那旧景余味漫过喉间，竟惹得鼻尖微酸。杯盏重落于案，正压信笺之侧。
屠自古方起身，忽觉衣袖一紧——布都竟倚其肩，轻轻伏于背上。那重量极轻，似一片将落的叶。
“此酒……实为吾兄所好。”
屠自古喉间微哽，无语凝噎。舌尖梅韵犹存，身后人的低语，更让她辛楚鼻酸——她明知不妥，明知逾矩，却仍是无法推开那抹倚向她的身影。
“屠自古哟，”那颤音无声，却好似惊雷。须臾，附耳低言：
“这血缘尝着，苦么？”
语毕，徒留寂静刺耳。
布都复取案上杯，仰首饮尽，忽将屠自古转过身来，踮足而上，以唇渡酒，送入其口中。
唇触寒玉，酒入灼喉。那冷润花气，在唇齿间缠绵。
恰此刻，窗外烟花轰然炸响，天地俱白。
屠自古呼吸一滞，回过神，悲喜交加。
杯落于地，缓缓滚去。叮叮咚咚，渐行渐远。
布都脚下微踉，额角轻撞于屠自古胸前，乌帽滑落，银丝垂落肩头。有别于素日，消些许寒色，长几分荏弱。艳梅一影，骨稚神清。
“吾之乌帽……”布都如醉如痴，秋水销魂，“幸得太子大人不在，方得如此。”
那语声微哑，如释重负。布都抬眸浅笑：“得矣。”
屠自古凝视她片刻，思绪万千。窗外又炸烟火一朵，赤色光芒映在布都脸上，将她苍白的容颜染上一抹绯红。那双素日里清冷自持的眼眸，此刻醉意朦胧，明明灭灭，像极了……
“汝醉矣。”屠自古语声微颤，扶其卧下，使枕于膝，四目相对。
“屠自古，莫、莫小觑吾。吾之酒量，汝岂不晓！”布都红透双颊，薄怒含羞。伸手去够案上的酒盏，却捞了个空，只得作罢。揉两揉惺忪倦眼，瞥人一笑、朦胧眠去。
屠自古长视其睡容，恍恍惚惚，昏而未觉。前尘影事，触目情何限：
一念顷，烽火连天；忽相看，物部覆灭。
如何能做到此等地步？
心重悲、情交煎。
屠自古闭眼半晌，微微颔首。
若皆为口中“大义“，则所谓“来今盛世”，诚愿一同见证。
蓦地，双目忽然一热，有泪滑落，正映着光华烟火，璀璨如珠。
“何故泣也，屠自古？”布都何时又醒眼微开，抬手欲拭其泪，指尖颤颤的，似用尽了全身气力，“适才冒昧，是吾之过。”
她顿了顿，声音低得几乎被窗外的喧阗淹没：“然吾实情不自禁。”
屠自古低下头，望着她。灯火下，布都微微眯起双眼，玄然如墨，深不见底。那眼神，竟与三十五年前别无二致，依旧顾盼生姿，难断悲喜。
或许变的人是屠自古，不再童真，不再热忱。
自这般直面彼此，几许多时？
“无需多言，布都。”
布都手微微一顿。那只手悬在半空，半晌，才轻轻落在屠自古颊上，拭去那道泪痕。布都哑然。唇边笑意渐深，一点点漾开。
“终肯唤我名矣。”她轻笑道，“得矣。”
说毕，右手忽失力垂落。屠自古急以双手接住，轻轻覆于己颊。那手凉凉的，细细的，瘀紫斑斑。她握了片刻，才缓缓放回布都胸前。
醒复醉，醉还醒。布都翻身侧卧，双手交叠，呼吸渐匀。
窗外烟火渐疏，只余零星几朵，在远天寂寂绽放。屠自古望着那张睡颜，良久，探手取案上信笺，拆而观之。
火光映在纸上，字字分明：
“假托器皿已备，计熟事定，秘术所需万全。翌日拂晓，待苏我殿同吾共往大祀庙。”
阅毕，叠好藏于左袖之中。不由得，轻抚上布都额顶，那个浅浅的印痕——原是乌帽所在之处。她指尖轻轻摩挲着，如抚一件易碎瓷器。
“太子大人……莫弃吾一人……”布都梦中呢喃，右手微握，眉间蹙起，像是被什么魇住了。双目轻阖，睫羽微颤；红泪如珠，欲坠未坠。
屠自古以指拂其额前乱发，似欲抚平那紧蹙之眉，然终不过拨开一缕银丝。指尖从眉心划过，沿着鼻梁，轻轻落在布都唇上。
那唇，仍冰如寒玉，尚沾梅芳。
“何所惧，今与子偕行。”
那声音柔得如同叹息，
却道出千头万绪、百感交集。
“再如何说，吾身亦流一半物部之血。”
言罢，屠自古俯下身，落吻在布都眼帘。极轻，极慢。
那悬泪终于滑落，自山根而下，没入鬓角。复沾在屠自古手背上，刺骨冰凉。
而布都——那本应沉睡之人——唇角微微抿起。
恰在屠自古垂眸之际，悄无声息。
启齿间，浅笑一声，若有若无：
“得矣……”
窗外，最后一朵烟火寂然消散，夜色重归于静。
丙午年正月十五
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