爱丽丝梦游异界

Ales

《铁湾宣言》


费尔温德的全体公民们。


今天，我们站在了一个时代的终点，与另一个时代的起点。


我们的岛屿在一夜之间被从故土撕离，抛入这片陌生的海洋。我们曾以为，凭借我们的海军便能征服任何一片水域。


但我们错了。　　


我们的战舰，一艘接一艘消失在洋流中。我们成为了被囚禁在这片孤海之上的囚徒——看不见牢笼，却无处可逃。


但我们，绝不为此而屈服。


当古老的海图沦为废纸，罗盘不再能指引方向。新智慧便应运而生。


我们倾尽所有，将一切投入那看似疯狂的计划——用钢铁铸造舰船，用蒸汽驱动文明。


但今天，我要告诉你们——


“破壁者号”此刻就停泊在我们的港口，带着彼岸大陆的泥土与矿石。


我们失去了往日的海洋，却将赢得崭新的天地。


因此，我以执政官的名义宣告——现在和未来的所有人。我们将在新大陆海岸建立第一个前哨——铁湾。这不是征服，而是文明的延续。


在那里，我们将以铁与火建造前所未有的工业奇迹，用理性与意志对抗令人疯狂的幻觉。


铁湾将是工厂，熔炼我们从彼岸运回的第一炉矿石。它将是学院，研究那些古老地图无法解释的未知法则。它将是农场，在陌生的土壤里种下熟悉的种子。它更将是堡垒，捍卫着我们的未来。


因此，我号召你们每一个人：


将你们的智慧与汗水，奉献给铁湾。将你们的勇气与信念，锚定在那片陌生的土地上。


我们今日在此地付出的所有努力，不是为我们自己。是为那些所有的牺牲者，为他们也为我们的后代，一个更强大、更智慧的费尔温德。


使命，重于存在。


【费尔温德执政官 奥古斯都·瓦兰吉尔】
【新纪元十七年】

Ales

踏出车厢的瞬间——咸腥、潮湿的海风便迎面而来，粗暴地灌入肺叶，将车厢里积攒了一路的浑浊气息涤荡殆尽。


伴随着身后传来的一声悠长而沉重的汽笛声，那台将他们运送至此的钢铁巨兽再度低沉地轰鸣起来，喷吐出大股白烟，缓缓启动，将空旷的月台留给了他们。


而在月台前方不远处，一个男人似乎已等待多时。


“嗨，佩斯。还有这位……小姐。”


男人推着一个装有轮子的椅子，迎了上来。


直到走近了，他才仿佛刚刚察觉，将视线投向佩斯臂弯里的伤员。


“哟——瞧瞧这是谁？”他拉长了语调，“这不是我们大名鼎鼎的‘老倒霉蛋’亚尔吗？这次又是以什么富有创意的方式，为我们增添什么新的有趣话题？”


“要你管。”


“哦？那看来我这专程推来的椅子是多余了？”


“椅子留下，你人给我走开。”


“那可不行，这椅子可是我带来的。”　


佩斯没有理会他们两人的争吵，径自走向那把椅子，弯下腰将亚尔放入椅中。　　　　


“既要这个，又不要那个，真是一个麻烦的人啊——亚尔。”他摊着手，抬头望天。


“可恶！为什么每次来接我的都是你！为什么不能换个人！”


“谁知道呢？”男人耸耸肩，“或许是因为，只有我格外‘期待’听到你每次新鲜出炉的倒霉故事？那么，这次又是怎么弄的？”


“摔的。”亚尔言简意赅。


“我没听清？”男人侧过头，用手指掏了掏耳朵，“最近不知怎么的，耳朵有点不太好。你刚才说——怎么来着？”


“我说——我是自己不小心摔的！”


“就这么简单？不太像是你的风格啊。”他说着，目光转向佩斯。


两人对视。


然后男人收回视线，耸了耸肩。


“算了。反正佩斯肯定知道的，对吧。”


“嗯。”佩斯应了一声。　　


“等、等一下——”亚尔的视线在两人之间来回扫视。　　


“放心。”他拍了拍亚尔的肩膀，“我会找个你不在场的时候再问的。”


“科里——！”　　


不再理会来自身后的抗议，他看向在场唯一沉默的人。　


“那么，正式认识一下。我是坦尼森·科里，新大陆开拓团的成员。很高兴见到你，这位……”


他的目光落在爱丽丝身上，等待着她的回应。　　

Ales

“爱丽丝。爱丽丝·玛格特罗依德。”少女如此回应着。


“很高兴认识你，爱丽丝小姐。”


他上下打量了一番爱丽丝。


一个穿洋装的年轻女孩，从三号营地的列车上下来——这搭配可不多见。　　　　


“你是去三号营地看望亲人的吗？”


一个合理的推测。毕竟三号营地那种地方，除了矿石和灰尘之外什么都没有。


“不，不是的。我没有什么亲人在那里。”


科里饶了饶头。


“啊，抱歉。没想到爱丽丝小姐这么年轻，就已经是毕业的学生了吗？”


那大概是某个教授的学生，或者刚从大学出来、被派往三号营地做实地考察的年轻人。虽然看起来确实太年轻了些，但费尔温德大学，偶尔也会有年纪特别小的天才毕业生。　　　　　


“不，也不是。”


科里的笑容僵在脸上。


不是亲属。不是学生。那还能是什么？总不至于是——


还能是什么，除了这些还存在第三种选项吗。


天气似乎格外的热呢，怎么汗水开始自己冒了出来。　　


“……啊。额，也不是吗？”


爱丽丝看着科里僵住的笑容，看着他额角渗出的汗。


她偷偷地朝身侧的佩斯和亚尔瞄了一眼。


佩斯面无表情地看着她。亚尔挠了挠脸，目光飘向别处。　　


……必须要自己来说吗。


她收回目光。


“我的意思是——”


“我来自另一个世界。”　　


科里看着爱丽丝。


然后，他转头，看了一眼佩斯。


佩斯的脸上依旧没有任何表情。就只是——站在那里。


科里又低头，看向轮椅里的亚尔。


亚尔冲他咧了咧嘴，点了点头。仿佛在说：


嘿，哥们。你没听错。　　


海风灌进月台。咸腥的，湿冷的。吹拂着每一个人。


科里站在原地，缓慢地、用力地搓了搓自己的脸。


他吐出一口气。


“好吧。”


他看向佩斯。


“列夫长官知道这件事？”


“全程经他批准。”佩斯回答。


他重新转向爱丽丝。这一次，他的目光在她颈间的金属环上停留了一会。他认得出材质，也认得出用途。他只是此前没有将它与“外来者”这个字眼联系起来。　　


科里向她伸出手。　　　　　


“坦尼森·科里。新大陆开拓团的正式成员，主要负责后勤运输。”　


爱丽丝低头看着那只手，略微迟疑了一会之后，握了上去。　　


“爱丽丝·玛格特罗依德。种族为魔法使。”　

Ales

海风裹着咸腥与煤烟，一阵一阵地扑在脸上。两种气味互不相让地撕扯着鼻腔。        


科里走在最前面，领着一行人穿过月台。


“所以，你们是带她来铁湾转船去费尔温德的。”


“是的。”佩斯的声音从身后传来。


“后续安排呢？”


“不清楚。”


“就只是带她转船，然后没了？”


“列夫长官给了我一份文件。让我之后转交。”


“……行吧。”


科里不再追问。他转头看向爱丽丝。


“既然要去费尔温德。那——爱丽丝小姐，你对那地方了解多少？？”


费尔温德。


列夫先生说过——在那里，才有机会获得真正的自由。佩斯说过——那是唯一稳固的家园。


所以费尔温德是一个……


什么样的地方？


“抱歉，我不太了解。”爱丽丝回答。


“需要我为你介绍一下吗？”


“如果可以的话，拜托了。”


科里放慢了脚步，与她并肩。“那让我想想，从哪里开始讲起比较好……”


一段时间之后。


“……当时奥古斯都执政官力排众议，将我们最后的燃料、钢材和希望，全砸进了‘破壁者号’的蓝图里。议会吵翻了天，骂他是在拿整个费尔温德进行赌博的疯子。”


“但他赌赢了。于是便有了铁湾。”　　


“老执政官临终前，指认了米切尔森·希拉接替自己——也就是现在的希拉女士。虽然明面上没有一个人敢违逆奥古斯都的遗志。但暗地里嘛——钉子可没少埋。”


“结果希拉女士上台不到一年，就让那些等着看她笑话的人，全部闭嘴了。”


他偏过头，看向爱丽丝。


“在她干过的所有事里，我个人觉得最了不起的是——建立了费尔温德大学。如今你看到的大部分玩意儿——蒸汽列车，灯泡，起重机……”


他用拇指朝身后佩斯的方向比了比，“包括他背上的那杆枪，都源自那所大学。”


爱丽丝顺着他的手势看了佩斯一眼。那根挂在枪管下方的短管，仍像一个未被解答的谜。


“顺便，再给你透个秘密。”


爱丽丝收回视线。


“她以前公开说过，自己不是人类。”


“……不是人类？”


一个不是人类的——人类领袖？


“这个嘛，我们被丢到这个世界之后，费尔温德就渐渐多出了一些……‘新面孔’。”


用的不是“怪物”这个词，而是“新面孔”吗。　　


“有的有着明显的非人类特征。有的混在人群里，你根本分不出来。”


“但恐惧这东西，你知道的。它不需要理由，只需要对象。很快，要求把所有‘异类’清理出去的呼声就越来越高。”


“而希拉女士只对此说了一句话：‘我也不是人类。’”


“之后嘛”科里耸耸肩，“也没人再提这件事了。”


仅凭一句话。一句轻描淡写的自白，就把一场几乎要撕裂群体的对立按了下去。那究竟是怎样一个人，才能凭自身的魅力，让所有人如此信任？


爱丽丝想象着她的样子。　　


“啊对了，爱丽丝小姐。”科里的声音把她拽了回来，“你之前说……自己是魔法使？”


“是的。”


“魔法使——是什么？”


这个问题她已经被问过一次了。但她发现，向佩斯解释和向科里解释，此刻的感受却完全不同。


“是妖怪，”她说，“是以魔力为生命基础的一种……种族”


“听着就……不得了。”


科里上下打量了她一眼。目光从头扫到脚，最后落在她的脸上。


“不过看起来，跟人类根本没两样嘛。”


“因为，我以前就是人类。”


“以前？”


“人类通过修行魔法，掌握‘舍食魔法’后，生命形态就会转变。”她补充了一句，“当然，也有天生就是魔法使的存在。”


科里的脚步慢了下来。


“那——普通人也能行吗？”


他压低了声音。


“像我们这样的人，也有机会……变成魔法使吗？”


“理论上，”她回答，“所有人都可以。”


科里猛地凑近。　　


“真的？！那具体要怎么做？需要什么特殊的材料、地点，还是某种仪式。怎么样才能学会魔法！”　　


爱丽丝本能地向后一仰，双手挡在身前。


这个人，对魔法的兴趣是不是太过头了？　　


“科里。”


亚尔的声音从轮椅上悠悠传来。


“我劝你趁早死心。”他拖长着语调，“你连配发的制式步枪都玩不利索，射击成绩回回垫底，就这还想去学魔法？”


“还有——我们到港口了。你的魔法课堂得改期了。”


科里猛地扭过头。“嘿——！亚尔！”他指着轮椅上的那个人，“在新朋友面前给我留点面子行不行！”


“面子可不是靠做梦得来的。”


“闭嘴！”


爱丽丝看着他们如此争吵着，嘴角却开始不自觉地微微翘起。

Ales

穿过最后一段坡道，港口的全景终于毫无保留地铺展在眼前。


爱丽丝的脚步不由自主地停住了。


深水区停泊着一艘巨轮。


钢铁铸成的造物占据着视线的绝对中心，那巨轮每靠近一步似乎便会庞大一分——仿佛不是她在靠近它，而是她在它面前一寸寸萎缩。那粗壮的烟囱此刻正慵懒地吐着缕缕白烟，蒸汽在咸腥的海风中翻滚、变薄、消散，仿佛一头正在小憩的巨兽。
　　
“开拓者号。”科里的声音在她身侧响起，“费尔温德的工业奇迹之一，主要往返于铁崖港和铁湾之间。不像老旧的木质帆船，在恶劣天气下就难以航行，只要开拓者号上的两台主锅炉仍在驱动着船尾的青铜螺旋桨——什么天气都拦不住它。”


用蒸汽驱动的钢铁之船？


爱丽丝望着那庞然大物。词汇在此刻变得贫瘠而多余。


“它很……巨大……非常有力量。”她最终只挤出了这样一句话。


“我能理解。大部分人第一次看到的时候，表情都跟你差不多。”


沉重的金属撞击声传来。爱丽丝循声望去——码头的起重机正在缓缓转动，巨大的吊臂将货物从码头吊起，落进敞开的货舱。每一次起吊都伴随着绞盘嘎吱作响的呻吟，以及货物落舱时闷雷般的回响。


“好了。”科里拍了拍手，示意佩斯推起亚尔的轮椅，“我们该上船了。”


他领着三人登上舷梯，登上船。
　
脚下的钢板微微震动，耳边充斥着低沉的机械轰鸣与尖锐的蒸汽嘶鸣。咸腥的海风与煤烟，混着淡淡的锈蚀气息迎面而来。


爱丽丝站在甲板之上。船的摇晃很轻微，却始终逼迫她不断调整着重心。渐渐地，自己似乎成为了一副巨大的钟摆，被一只无形的大手不断地摇摆着。


舷梯边的水手们走得稳稳当当，只有她像个刚学步的孩子，膝盖不自觉地绷紧又松开。　　


“感觉怎么样？我们现在所在的位置是主甲板。底下是货舱，装满了要运回费尔温德的矿石和木材。”


他转过身，指向船尾方向的最高处，“那边是舰桥——船长的领域。原先是可以随便看的，只是不让乱动罢了，不过现在嘛，看都不让看了。”　　
　　
他带着三人穿过甲板，沿着一段楼梯向下，光线随着下降而变得昏暗，取而代之的是壁灯发出的恒定黄光。他们来到了一处有着长长走廊的舱内。不时有穿着深蓝色制服的水手或开拓团成员与他们擦肩而过。


“这边是生活区。”科里边走边介绍，“我们现在所处的这一层主要是客舱和公共区域。再往下就是机舱了，驱动船只航行的两台主锅炉就在那里，但那里又闷又热不说，还吵的很，在那里待久了，感觉耳朵都要聋了。”


走了一小段，他在一扇小小的窗口前停下。“嘿，老汤姆，四份午餐。”


“自己拿。”窗口里传来一声回应。


科里伸手从窗口边的台面上取了四个用厚油纸包得整整齐齐的方块，转身分发。“船上规矩，错过了饭点可就只有硬饼干了。”


爱丽丝伸手接过，捏了捏。


还是热的，午餐是面包吗。　　　　　　


最后，他们在一扇舱门前停下。


“佩斯，你和亚尔住这间。”


接着他推开另一扇门。“单间。算是特别优待，爱丽丝小姐。”


说完，他直起身子，朝几人挥了挥手。


“好了，就这样。想逛的话，随便逛，只要别下到底层机舱就行，其余随意。轮船很快就要起航了。


他的身影很快便消失在走廊拐角。　　　　


爱丽丝转身走向自己的舱室。与此同时，身后传来亚尔的声音：


“好好休息，爱丽丝小姐。”


她回过头，只看见那扇舱门轻轻合上。


“你也是，亚尔先生。”


她迈入了自己的舱室。　　　　


两张固定在地板上的床，一张钉在墙上的小桌，一个小圆凳，以及一面圆形的舷窗。这便是这小小舱室的一切。


她脱下那顶一直戴着的宽檐探险帽，把它和装着午餐的油纸包一起放在小桌上。


海面反射进来的粼粼波光，透过玻璃落在舱壁上，变成一道道流动的、不断变形的光纹。


爱丽丝在床沿坐下，双手交叠在膝上。


今日之后的明日，会是怎样的？　　　　　　　　

Ales

吃过午餐——一份夹着煎蛋、几片蔬菜和薄肉片的面包。


爱丽丝将油纸仔细折好，就在这时，一阵低沉而有力的汽笛声贯穿了整个船体，悠长不绝。


紧接着是金属的声响——甲板之下，不知多深的地方，传来金属的摩擦声与齿轮的咬合声。伴随着船体的一阵摇晃——起航了。


要不要出去看看……


她推开舱门。　　


没有什么明确的目的地，只是一缕漫无目的的风，悄然拂过船舱的各个角落。


【公共洗漱室】


两扇门分列左右，标识着性别。她推开右侧的门，一股由水汽、肥皂和霉味混合着的气息扑面而来。右侧的墙壁固定着一排黄铜水龙头，下方是银白色金属的公共水槽。一个铁牌挂在高处：【淡水珍贵，节约使用。】


全船人的洗漱都要挤在这吗？幸好这边是女性专用——倒是不用跟太多人抢位置。
　　
左侧是一排隔间。推开其中一扇——里面是一套黄铜材质的卫生设备，一根水管连接着马桶，上方装有一个阀门。


为什么都要用黄铜作为材质呢。是因为用的是海水来冲洗吗？　　


洗漱室的尽头处，是一扇厚重的木门。边缘包着黄铜，标牌写着【蒸汽浴室 - 按规定时间使用】。


蒸汽浴室……这真能洗干净吗？　　


少女从里面退了出来。


一扇敞开的门里飘出淡淡的酒精味。一张铺着白布的床固定在房间中央，靠墙的铁柜里排列着药品与器械。一位穿白袍，戴眼镜的女士背对着门，清点着物品。


船医。难得的除我之外的女性。
　　
另一个房间里传来轻微的交谈声。爱丽丝扶着门框，探头望去。


几排固定在墙上的书架，几张固定在地板上的桌子。一群人围坐在桌边——不是在看书，而是在打牌。纸牌掼在木桌上的声音干脆利落，偶尔夹杂着压抑的笑骂。


看样子，要是想安静看书的话，还是回舱室比较好。　　


她收回身子，继续向前。　　


走廊尽头，一扇敞开的门通往船尾的开放式甲板。


零零散散的人散布在甲板各处。　　


爱丽丝走到船尾，将双手搭在冰凉的防护栏上。


铁湾港正在后退——在她的注视下一点一点缩小，逐渐化作天际线上一抹模糊的轮廓。

Ales

晚餐的开始，宣告自一声清脆响亮的钟声。


宽敞的食堂内几乎所有的长桌旁都坐满了人。


爱丽丝端着餐盘，目光扫过一张张长桌，试图在满座的人群中找到一个空位。


“嘿！这里，爱丽丝小姐。”


科里的声音从侧前方传来。他坐在靠近舷窗的一张长桌旁，正朝她招着手。
　
爱丽丝在他对面落座。　　


“瞧见那些深蓝制服、胳膊上绑布条的没？”科里一边用勺子舀起一块土豆，一边用眼神示意爱丽丝。


“你是说那些水手？”爱丽丝顺着他的视线望去。
　　
“手臂上绑着红布条的是左舷班，蓝布条的是右舷班。”科里将土豆放进嘴里。


“他们的一天被悲惨地分成六份。工作四小时，休息四小时，永远不是在睡觉，就是在准备工作。虽然据他们自己所说，其实习惯就好——”他咽下食物，“但我觉得这样还是很可怕。”


食堂的窗口处，不少水手只是匆匆从窗口接过装满食物的餐盘，便迅速转身离开，消失在门后。


这就是在海上生活的人该有的样子吗，有点令人畏惧啊。　　


“至于那些普通打扮的，”科里用勺子指了指另一侧，“大多是工人、探亲的，或者其他有正当理由搭船的人。”


“既然你现在也是船上的一员，有些规矩得让你知道。”他端起杯子喝了口水，“第一，入夜后，绝对、绝对不要上开放甲板。巡逻队会严格执行宵禁，他们也不会费口水问你为什么在那儿。”


“第二，如果你是在夜里听到汽笛声。立刻检查房门是否锁好，无论你听到什么，都绝对不能开门，直到第二天早晨。明白吗？”


“门外……会有什么？”


“怪物。”


“怪物？”


“一种有着四肢，却长着鱼头的怪物。”


有着四肢，却长着鱼头？


一条鱼的脑袋出现在脑海中，鱼脑下面的是裸体的人……不对不对，太奇怪了。


鱼头，鱼身，长着人的四肢——不，好像还是很奇怪。　　　　　　


“它们偶尔会在航行过程中，成群结队地爬上甲板。不过放心——巡逻队一般在甲板上就会把危险全部解决掉。这条规矩嘛，主要是为了防止有哪个笨蛋自己跑到甲板上去找死。”　


“科里先生，你见过？”


“当然，这可是每个新兵都要经历的结业考试。在成为开拓团的正式成员之前——我也曾是巡逻队的一员。”　　　　　　　　　　　　　


“只不过现实证明，我的枪法实在不堪入目，就连亚尔都比不过，更别提跟佩斯比了。所以最后还是选择去了后勤。”　　


跟佩斯比？他在枪法上很厉害吗？


“还有——另一条规矩，爱丽丝小姐。如果想洗澡的话，蒸汽浴室只在星期二、星期四和星期天开放，除非有特殊情况。”


“但今天是星期五，科里先生。”　　　　


“这就对了。欢迎来到船上生活，爱丽丝小姐。”　　


晚餐是在经过一番艰苦的战斗后，才被解决的。　　　　　　


食堂里的桌子和椅子是固定在地板上的。但餐盘并不是，它会向前走，它会向后跑，而如果你不管它的话，那么它会出现在地上。


但这些——都不是你在食堂里遇到的最大挑战。
　　
船上第一日的晚餐是——炖菜配上切好的黑麦面包。作为主食它们也出现在了第二日的午餐里，第二日的晚餐里，以及第三日的午餐里，还有第三日的晚餐……甚至第四日……第五日……第六……


又咸又酸的汤汁搭配着酸硬的黑麦面包。除了不好闻、不好看，不好吃以外——什么都很好。　　　　　

Ales

海上的日子以三餐为刻度，被切割成若干份，每一份都与上一份别无二致。


每日要做的便是在固定的时刻出现在固定的地方。　


船医是个喜欢在医务室看书的人，但从来不会出现在阅览室里。


在阅览室里打牌的其中几个人是固定的，但来打牌的其他人都是隔一天才会来一次。　　


食堂里煮炖菜的人至少有两个。星期一，星期三，星期五的炖菜会比另外几天的甜一些。在星期天的则只有中午的那份会比较甜一点。　　　


她不知道自己为什么会开始注意这些。


或许只是因为没有别的事可做。　　　


直到那个深夜。


“爱丽丝！”


有人叫着她的名字。　　


叩击声从门外传来。


她在黑暗中睁着眼睛，身体保持着刚醒来时的姿态。　　


“爱丽丝！快开门！外面不对劲！”


那是魔理沙的声音。


爱丽丝坐了起来，毯子从肩上滑落，堆叠在腰间。　　


魔理沙在门外。


这个认知先于所有逻辑抵达。但紧接着，第二层认知覆盖了第一层。


魔理沙不可能在门外。


两个事实并置在脑中，互不兼容，却又似乎同时为真。她从未在船上见过魔理沙。她不记得任何有关于魔理沙来到这个世界的记忆。她甚至不记得自己是如何抵达这个世界的。


可她是怎么知道我在这个舱室的？


爱丽丝的手伸向脖颈。指尖触到铁环冰冷坚硬的弧面。完好无损，仍在沉默地履行着它的职责。　　


科里说过。无论谁叫门，都不能开。


但那是在汽笛响了之后——锁门，熄灯，无论听到什么都不能开门，直到第二天早晨。


现在呢？


汽笛没有响。


这意味着什么？意味着危险尚未被巡逻队确认，还是意味着门外确实是她认识的人，而那个人正需要帮助？　


“爱丽丝！外面……外面不对劲！有东西！”


是那些鱼头怪物在追她吗？


“求你了，让我进去……求你了……爱丽丝。”　　　　　　


那声音变得越来越轻，到最后只剩下剧烈的喘息声，勉强维持着一口气。


……


爱丽丝掀开被子。脚底触着冰凉的金属地板，赤足走向舱门。


科里说过的，只是会有鱼头怪物。鱼头、人身、成群结队地爬上甲板。


而门外——或许真的是魔理沙。


也许她也被带到了这个世界，也许她正好在船上的某个地方醒来，然后被不知情的巡逻队攻击了。


也许……　　　　


手指触到插销的瞬间——　　


“呜——！！！！！”　　　　　　


汽笛响了。


她的手指僵在插销上。　　


——现在呢。


是因为怪物爬了上来，汽笛才响了，还是因为他们把魔理沙视为了怪物？
　　
“咚！”


一声沉重的闷响，仿佛什么有分量的东西毫无缓冲地砸在了地板上。


门外陷入了绝对的寂静，连魔理沙那剧烈的喘息声也消失了。戛然而止，仿佛前一秒还存在的东西，在某个不可见的瞬间被抹去。


一个新的声音从门外响起。


“爱丽丝小姐，我是佩斯。请开门，情况已控制，需要确认你的安全。”


佩斯。
　　
不对，一切都不对。


“不用怕。已经结束了。”


不能开。无论站在外面的是什么——那都绝对不是魔理沙，也不是佩斯。


爱丽丝向后退去。


假的，都是假的，只是为了骗我开门。


她转身向床走去。睡吧。睡着了就什么都不会——


视线扫过舷窗。


窗外的海面一片漆黑，没有月光，没有星光——这是背景。　　　　


魔理沙的头颅，倒挂在窗外——这是主体。


苍白的脸因紧贴着玻璃，被挤压得有些变形。黑色的长发如同海草般湿漉漉地垂下。曾经灵动的黑色眼眸，此刻变为了两个空洞的球体，直勾勾地凝视着舱内。嘴角上扬着——微笑，只是微笑。


她就那样静静地、倒悬在深夜漆黑的海面背景前。


爱丽丝背靠着墙壁，缓缓滑坐在地。她没有尖叫，没有移开目光。只是同样睁大了眼睛，一眨不眨地，与窗外那张熟悉又陌生的脸对视着。


当第一缕灰白的光线透进舷窗时——主体开始消溶，那倒挂的头颅悄然消失在晨曦中。


空的窗。空的海。空的早晨——背景重新变为主体。　　

Ales

冰冷的日光透过舷窗，在金属地板上切割出一道苍白的光斑。


爱丽丝背靠着墙壁，蜷坐在地上。


……是幻觉。


那声音是假的，窗外的——也是假的。


假的……都是假的。


她将脸埋进交叠的双臂里。


理智在一遍遍地重复这个结论，试图用逻辑的重复将画面从视网膜上刮去。然而身体却无论如何——　　


“咚、咚、咚。”


敲门声突兀地响起。


爱丽丝整个人剧烈地一颤，将自己蜷缩得更紧。


又来了。


这次又是什么？


“爱丽丝小姐，请开门。”
　　
又是佩斯的声音，打算再来一次吗。


她将脸埋进膝盖里。


短暂的沉默之后，另一个声音响起。


“喂，佩斯，她是不是还睡着啊？我就说没必要这么早来扰人清梦。”


“我需要确认她的状态。”


“我看她就是被昨晚的那声汽笛吵得没睡好。还是晚点再来——”


舱门开了。　　


爱丽丝从门缝里探出头。金发凌乱地贴在苍白的脸颊上。布满着血丝的眼睛看向门外的两人。


“看吧！我就说是我们吵醒她了！抱歉啊爱丽丝小姐，是这家伙非要一大早就——”


“你没睡。”佩斯的陈述句没有任何疑问。


亚尔收起了抱怨的表情。他看了佩斯一眼，又看回爱丽丝。


“啧……所以你是一晚上都没合眼？”


“……嗯。”


其实没事的，爱丽丝小姐。第一次是会被吓到，但其实……门关着的情况下，并不危险。它们……呃，就是些用利爪和牙齿——”


“不是那些东西！”


亚尔一愣。


“昨晚的东西……模仿了我朋友的声音。后来……还模仿了佩斯先生的声音。”


“没有爪子，没有牙齿。它们只是用我的记忆，用我信任的人……来骗我开门。”


“最后——它出现在那里。”她抬手，指向舷窗，声音微微颤抖着，“只是……看着我。直到天亮。”


“细节。”佩斯开口。


“昨晚的全过程。”

Ales

这里是对文章进行第三次重写的作者由于重写之后字数越写越少后来又发现随着不断删改和调整原本看起来似乎还有一点内容的段落已经逐渐缩减到几乎无法单独成段的程度然而如果真的把这里彻底留空又总觉得此处的空白显得有些突兀仿佛缺少了什么但实际上并没有什么真正需要补充的内容于是只能一边思考是否应该继续编写一些看起来像是在表达某种意思实际上却没有任何实际信息的话语一边不断重复那些既不能推进文章内容也不能提供任何额外价值只是为了让这一部分看起来不至于显得过于单薄的文字同时又希望读到这里的人不要试图从这些不断累积不断延伸不断重复不断绕来绕去的话里面寻找任何隐藏含义因为事实上根本不存在什么值得分析或者值得推敲的内容这一整段文字唯一存在的目的就是尽可能自然地延长篇幅让它看起来像是一段经过认真思考之后写下来的完整内容尽管实际上只是因为这里需要一些文字来填满空白而这些文字本身除了证明这里确实已经被文字填满之外既没有任何实际意义也没有任何逻辑价值甚至连作者自己写到这里的时候都已经忘记最开始到底想表达什么只是顺着前面的内容继续往后写不断增加一些实际上完全不会改变任何信息量的描述不断重复那些已经说过或者即将说到的话让整段文字保持一种似乎马上就要进入重点却始终没有重点似乎马上就要结束却又继续延伸下去的状态直到篇幅终于达到一个看起来勉强可以接受的长度之后再继续写上一点其实已经没有必要存在但既然已经写到了这里那索性再多写一些也不会产生任何影响反正无论再增加多少内容这一整段话从头到尾都不会拥有任何真正值得阅读或者值得记忆的意义只是为了证明这里确实有一段很长而且看起来颇为复杂实际上却什么都没有表达的文字而已与此同时为了确保这一段文字不仅在长度上继续增长而且在阅读体验上也能够维持一种仿佛随时都会出现某种结论却始终没有任何结论出现的感觉于是又不得不继续增加一些既不会改变前文意思也不会引出后文内容更不会让任何人在阅读之后获得任何新的认识甚至连作者自己都无法解释为什么还要继续写下去的内容只是因为如果现在停下来似乎会让前面的铺垫显得没有铺垫如果继续写下去又至少能够让整段文字显得更加完整尽管这种完整本身并不存在任何实际意义而所谓的完整也不过只是长度上的完整形式上的完整以及视觉效果上的完整并不是内容上的完整也不是逻辑上的完整更不是思想上的完整因此继续补充一些既可以删掉又可以保留删掉不会影响理解保留也不会增加理解的话似乎就成为了一件既没有必要也没有坏处甚至可以说完全无关紧要的事情而既然已经发展到这种地步那么继续重复前面已经重复过很多次的意思继续用不同的表达方式描述同一种毫无价值的状态继续把那些原本一句话就能够说完甚至根本不需要说的话无限延长无限扩展无限循环直到整段文字长到连作者自己重新阅读的时候都会怀疑是不是漏掉了什么真正重要的信息然而无论重新阅读多少遍最终都会发现实际上什么都没有遗漏因为从最开始到现在所有出现的文字都只是为了出现而出现所有存在的句子都只是为了存在而存在所有延伸出来的内容都只是为了继续延伸而并非为了表达任何值得表达的东西于是只好继续顺着这种没有方向没有目的没有重点没有终点的状态不断往后书写不断增加新的字词不断排列新的组合不断制造一种内容正在不断推进的假象直到篇幅再次增长到一个新的长度之后依然觉得似乎还可以继续增长因为既然已经没有任何真正需要停止的理由那么自然也就没有任何真正需要结束的理由于是这一整段话便仍然保持着一种既像结束又不像结束既像开始又不像开始既像总结又不像总结既像解释又不像解释既像说明又不像说明既像表达又没有表达任何东西的状态继续存在下去直到读到这里的人终于意识到自己已经阅读了大量文字却什么都没有获得而这种什么都没有获得本身恰恰就是这一整段文字从头到尾唯一真正保持一致并且始终没有发生任何变化的内容虽然严格来说这句话依然没有任何内容甚至连这最后一点看似像是内容的话其实也依旧没有任何内容只是为了让整段文字不要停下来于是继续写继续延长继续堆积继续重复继续绕圈继续保持一种没有意义却又显得煞有介事的姿态直到这一切终于因为篇幅已经足够长而暂时停止但这种停止也并不是因为终于说完了什么而仅仅只是因为已经没有必要再继续为了没有意义而增加更多没有意义的文字而已

以上